Χάρτης της Ελλάδας

Γενικά Στοιχεία

Έκταση: 2.618 τ.χλμ.
Πληθυσμός :193.288
Κατανομή πληθυσμού  (2001): Αγροτικός: 111.294
Αστικός : 81.994
Δημοι : 21
Πρωτεύουσα: Πύργος
Βουνά: Ερύμανθος
Φολόη
Μίνθη
Ποτάμια: Αλφειός
Ηλειακός Πηνειός

Ο νομός συνορεύει βόρεια με το νομό Αχαΐας, ανατολικά με το νομό Αρκαδίας, νότια με το νομό Μεσσηνίας και δυτικά βρέχεται από το Ιόνιο πέλαγος (θάλασσα Προκόλπου Πατρών, Δίαυλος Ζακύνθου, Κυπαρισσιακός κόλπος).

Η Ηλεία πρωτοκατοικήθηκε στα Παλαιολιθικά Χρόνια και σύμφωνα με τη μυθολογική παράδοση πήρε το όνομά της από τον Ηλείο που βασίλευσε στην περιοχή. Ανάμεσα στους κατοίκους της αναφέρονται οι Πελασγοί, οι Λέλεγες και οι Αρκάδες, τους οποίους διαδέχτηκαν οι Αχαιοί και τέλος οι Δωριείς. Η μεγαλύτερη και σημαντικότερη πόλη της Ηλείας ήταν η ΄Ηλις, που διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στις διάφορες συγκρούσεις, άλλοτε σαν σύμμαχος και άλλοτε σαν αντίπαλος της Σπάρτης.
Η Ηλεία πήρε μέρος στον Τρωικό πόλεμο ως τμήμα του κράτους των Επειών. Αργότερα οι Αιτωλοί υπέταξαν τους κατοίκους της και στο γεγονός αυτό οφείλεται η ιδιομορφία της τοπικής διαλέκτου η οποία περιλαμβάνει και πολλά αιολικά στοιχεία.
Οι Ηλείοι εμφανίζονται πάλι ως ανεξάρτητοι όταν συμπεριλαμβάνουν στο κράτος τους την Ολυμπία πράγμα που τους επέτρεψε να ελέγχουν τους εκεί αγώνες.
Στους Περσικούς πολέμους έμειναν ουδέτεροι και μετά τον τερματισμό τους απέκτησαν δημοκρατικό πολίτευμα. Στον Πελοποννησιακό πόλεμο είχαν συμμαχήσει με τους Σπαρτιάτες. Έπειτα όμως προσχώρησαν στη συμμαχία των Αργείων. Μετά την ήττα τους από τους Σπαρτιάτες υποχρεώθηκαν να ξαναγυρίσουν στην πελοποννησιακή συμμαχία. Αλλά έπειτα από τη μάχη των Λεύκτρων απέκτησαν πάλι την ανεξαρτησία τους. Από το 365 έως το 363 π.Χ. πολέμησαν τους Αρκάδες και αργότερα τους Μακεδόνες. Όταν ιδρύθηκε η Αιτωλική Συμπολιτεία, προσχώρησαν σ’ αυτή. Το 191 όμως π.Χ. προσαρτήθηκαν στην Αχαϊκή Συμπολιτεία. Το 145 π.Χ., όπως και οι άλλοι Έλληνες, υπέκυψαν στους Ρωμαίους.
Η Ηλεία εμφανίζεται πάλι στην ιστορία στα χρόνια της φραγκοκρατίας (1210 μ.Χ.), από την οποία την απαλλάσσει ο Κωνσταντίνος Παλαιολόγος (1433) και γίνεται κέντρο του Πριγκιπάτου της Αχαΐας ή του Μορέως, που πρωτεύουσά του ήταν η Ανδραβίδα.
Ακολουθεί η τουρκοκρατία (1460 - 1687) που τη διαδέχτηκε ενετοκρατία (1687-171 5) και έπειτα νέα περίοδος τουρκοκρατίας. Το 1769 η Ηλεία επαναστάτησε εναντίον των Τούρκων και το 1821 προσχώρησε στην Επανάσταση. Γνώρισε τότε μεγάλες καταστροφές από το στρατό του Ιμπραήμ (1825). Απελευθερώθηκε το 1828.

Best experienced with

Best viewed in 1024x768