Χάρτης της Ελλάδας

Νήσος Αστυπάλαια

Η ονομασία της (που σημαίνει «παλιά πόλη») αποδίδεται, σύμφωνα με τη μυθολογία, σε μια αδελφή της Ευρώπης, τη μητέρα του βασιλιά Μίνωα. Πιστεύεται ότι στο νησί κατοίκησαν για ένα διάστημα Κρήτες και στους Ιστορικούς Χρόνους εγκαταστάθηκαν εδώ Μεγαρείς και Δωριείς από την Αργολίδα. Στην αρχαιότητα ήταν γνωστή ως «Ιχθυόεσσα», από τα πολλά ψάρια που είχε. Την αποκαλούσαν επίσης «Τράπεζα των Θεών» γιατί ήταν πολύ εύφορη και γεμάτη λουλούδια. Η Αστυπάλαια υπήρξε μέλος της Αθηναϊκής Συμμαχίας (454 - 424 π.Χ.). Οι Ρωμαίοι τη χρησιμοποίησαν σαν ορμητήριο κατά των πειρατών του Αιγαίου. Από το 1204 και μέχρι το 1522 εξουσιάστηκε από τη βενετσιάνικη οικογένεια των Γκουιρίνι και στη συνέχεια από τους Τούρκους. Το 1912 οι Τούρκοι την παρέδωσαν στους Ιταλούς. Ενσωματώθηκε στην Ελλάδα το 1948.

Η πρωτεύουσα Χώρα είναι χτισμένη αμφιθεατρικά πάνω σε λόφο. Έχει 1.238 κατοίκους. Τα σπίτια ξεκινούν από το λιμάνι, τον Πέρα Γιαλό, και σκαρφαλώνουν αριστερά στο λόφο για να αγκαλιάσουν το κάστρο που ορθώνεται στην κορυφή. Τα περισσότερα είναι μικρά, τετράγωνα, κολλητά το ένα δίπλα στο άλλο, βαμμένα με έντονα χρώματα ή κατάλευκα. Όλα σχεδόν στολίζονται με εξωτερικές ξύλινες σκάλες, πράσινες ή θαλασσιές, μπαλκόνια επίσης ξύλινα, λιακωτά και υπέρθυρα με ενετικές επιδράσεις. Αρκετά έχουν δαντελωτά τελειώματα γύρω από τις πόρτες ή τα παράθυρα, άλλα πάλι «ζώνονται» στις προσόψεις με φαρδιές μπλε μπορντούρες. Στο πίσω μέρος της Χώρας, μια σειρά ανεμόμυλοι. Η θέα είναι θαυμάσια από κάθε γωνιά και ιδιαίτερα από το ενετικό κάστρο, που το τείχος του σχηματίζεται από σύνολο σπιτιών.
Αξιοθέατα αποτελούν:

• Το ενετικό κάστρο των Γκουιρίνι με το οικόσημο της οικογένειας στην είσοδό του. Στο κάστρο υπάρχουν δυο μικρές εκκλησίες, του Αγίου Γεωργίου, που είναι η πιο παλιά στο νησί, με όμορφο ξυλοσκάλιστο τέμπλο, και του Ευαγγελισμού.

• Η εκκλησία της Παναγίας της Πορταϊτισσας ή Παναγιάς του Κάστρου, ακριβώς κάτω από αυτό. Είναι μια από τις ομορφότερες στα Δωδεκάνησα με πραγματικά δαντελωτό τρούλο, στολισμένο με λευκά ακροκέραμα. Χτίστηκε από τον Όσιο Άνθιμο στα μέσα του 18ου αι. Έχει ξυλόγλυπτο εικονοστάσι, ντυμένο με λεπτό φύλλο χρυσού, μοναδικό στο είδος του.

• Το μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη. 12 χλμ Δ από τη Χώρα, χτισμένο ανάμεσα σε δυο πλαγιές όλο καρυδιές, συκιές και αμπέλια. Εκεί κοντά είναι και το μοναστήρι της Αγίας Λιβύης, χτισμένο σε απότομη πλαγιά πάνω από τη θάλασσα.

• Στη Ναρκίσσειο Δημοτική Βιβλιοθήκη, η αρχαιολογική συλλογή -με επιτύμβιες στήλες, βάθρα, ανάγλυφα και κιονόκρανα- και το Αστυπαλιώτικο Σπίτι, με την περίφημη «κριντζόλα», ατόφιο δείγμα της τοπικής λαϊκής αρχιτεκτονικής.

Best experienced with

Best viewed in 1024x768